Ранее в этом году Монгабай сообщил, что в мире осталось всего 12 вакит, по сравнению с 30 в 2017 году.
Популяция вакита оказалась на грани исчезновения из-за незаконной торговли плавательными пузырями рыбы под названием тотоаба, которые пользуются большим спросом у практикующих традиционную китайскую медицину, хотя они не имеют научно доказанной пользы для здоровья. Несмотря на действующий в настоящее время запрет, жаберные сети используются для ловли тотоабы в мексиканском Верхнем Калифорнийском заливе, и они также ловят вакит, в результате чего они тонут.
Писательница Брук Бессесен отправилась в Верхний Калифорнийский залив (также известный как Море Кортеса), единственный известный ареал вакит, чтобы поговорить с местными горожанами, рыбаками, учеными и активистами, чтобы рассказать историю о маленькой морской свинке. чье будущее весьма сомнительно. Результатом стала ее новая книга, Вакита: наука, политика и преступность в море Кортесавыпущенный в прошлом месяце издательством Island Press.
Мексика ввела двухлетний запрет на использование жаберных сетей в Верхнем заливе в прошлом году, но это не изменило тенденцию к резкому сокращению популяции вакита, поскольку преступные картели, захватившие торговлю плавательными пузырями тотоаба, полностью проигнорировали запрет. Последняя попытка поймать всех оставшихся вакит и развести их в неволе также была предпринята в прошлом году, и Бессесен был там в то время, что делает особенно драматичным момент в истории вакит, поскольку усилия в конечном итоге были остановлены после самка детородного возраста умерла от осложнений, связанных с содержанием в неволе.
Монгабай поговорила с Бессесен о том, что побудило ее рассказать историю вакиты, каково это было увидеть вакиту в дикой природе, и была ли у нее надежда на то, что миниатюрное морское млекопитающее, известное как «панда», ушла от этого опыта. моря» может в конечном итоге выжить.
Монгабай: Что впервые побудило вас исследовать и написать о бедственном положении вакита?
Брук Бессесен: Идея написать книгу возникла после посещения лекции ученого-вакита Лоренцо Рохаса в 2010 году. На тот момент осталось всего около 200 замечательных морских свиней, и основную угрозу для вида представляли промысловые жаберные сети, особенно для экспорта креветок в США. Несколько лет спустя торговля тотоаба взорвалась. К тому времени, когда я начал писать в 2016 году, Мексика тратила миллионы долларов, пытаясь обеспечить соблюдение запрета на жаберные сети с помощью картелей, проводивших операцию по контрабанде плавательных пузырей в Китай. Как только я начал исследовать эту историю, меня затянуло в водоворот интриг и безотлагательности.
В ходе вашего исследования на месте вы обнаружили что-то особенно удивительное или что вы не ожидали в этой ситуации?
ББ: В мой самый первый день в Сан-Фелипе женщина-ковбой была найдена мертвой на пляже (грустное и ужасное введение в тему запутанности). После первоначального шока один из ученых сказал: «Ну, есть одна хорошая вещь в мертвых телках». Я подумал, что может быть? Он сказал мне: «Их тела — улики. Доказательство того, что они существуют». Оказывается, многие жители региона Баха считают вакиту мифическим животным. Неожиданное препятствие для сохранения вакит: как нам спасти вид, который даже не признан?
Вы действительно видели вакита в дикой природе? Каким был этот опыт?
ББ: Учитывая неуловимый характер вакит и малочисленность, я, честно говоря, рассчитывал написать целую книгу, так и не увидев своего предмета. Было полной неожиданностью, когда мы заметили двух вакит с панги во время обмена устройствами подводного акустического мониторинга. Несмотря на все усилия, я до сих пор не могу описать этот опыт. Я могу легко назвать время суток (6:05 утра) и с кем я был (трое рыбаков-контрактников), но просто нет слов для глубокого чувства связанности, которое вызвало во мне это наблюдение. Я часто задаюсь вопросом, живы ли еще эти две вакита.
Как вы подробно описываете в своей книге, преступные синдикаты очень активно участвуют в незаконной торговле пастью тотоаба, которая приводит к исчезновению вакита. Вы когда-нибудь чувствовали себя небезопасно, находясь в этом районе и задавая вопросы?
ББ: Я никогда не чувствовал непосредственной угрозы, но когда так много опрошенных просили, чтобы их имена не разглашались, а в новостях появлялись поджоги лодок и перестрелки картелей, мои нервы всегда покалывали. Однако реальную озабоченность вызывают вакиты и их сторонники, живущие и работающие в Верхнем заливе. Пока честные рыбаки пытаются прокормить свои семьи, преступные браконьеры нагло работают средь бела дня, не опасаясь тюремного заключения. Действительно, когда предполагаемый лидер картеля и торговец тотоаба был недавно арестован с оружием и наркотиками в его распоряжении за убийство и покушение на убийство двух сотрудников правоохранительных органов, он был освобожден в течение недели за «недостатки в надлежащей правовой процедуре». Пока преступность и коррупция не искоренены, существует риск для любого, кто может задавать вопросы.
Вы отправились в Море Кортеса, чтобы исследовать это из первых рук. Что-то из вашего опыта или разговоров с местными жителями запомнилось вам?
ББ: В родовом языке испанского языка вакита женского рода — корова. Это приводит к тому, что носители языка называют этот вид «она». Хотя поначалу это было странно для моего уха, я всегда был очарован этой грамматической формой, и после многих разговоров я обнаружил, что перенимаю этот стиль и даже позволяю ему влиять на мой писательский голос. Вакита умирает. Поможем ли мы ей?
Вы были там из-за попытки защитников природы поймать всех выживших вакит, чтобы разводить их в неволе. Каково было видеть, как такая отчаянная попытка спасти вид потерпела неудачу?
ББ: Эмоциональное напряжение было ощутимым, хотя я не был на лодках. Я совершенно убит горем страданиями двух захваченных вакит. Несколько групп выступили против этих усилий, и их опасения по поводу рисков были оправданы. Но консенсус заключался в том, что это нужно было сделать, чтобы больше не возникало вопросов о жизнеспособности плена как меры спасения. Я думаю о природоохранных биологах и ветеринарах — людях, посвятивших свою жизнь, всю свою карьеру защите вакит. Их подтолкнули к этой крайней мере, и я знаю, что это было для них мучительно. Смотреть, как все их усилия и какие бы надежды они ни питали, заканчивались такой печалью, было почти невыносимо. Теперь все должны переориентировать и объединить усилия, чтобы спасти еще живых вакитов в Верхнем заливе.
Как вы думаете, в конце концов, есть ли надежда на вакиту? И даже если нет, как вы думаете, можно ли извлечь какие-то обнадеживающие уроки из истории вакиты, рассказанной в вашей книге? Свидетелями каких наиболее вдохновляющих вещей вы стали, работая над этой книгой?
ББ: Пока есть вакиты, есть надежда. Мы должны зажечь эту надежду — она подпитывает нашу решимость спасти эту очаровательную маленькую морскую свинку. Действительно, самые вдохновляющие моменты моего исследования были тронуты человеческим состраданием. Несмотря на все препятствия, люди по-прежнему неравнодушны, чтобы помочь. Социологи стремятся понять борьбу местных жителей и помочь им жить лучше. Биологи продолжают собирать данные и делиться ими, доверяя нам открывать глаза и действовать. Защитники природы разрабатывают новые рыболовные снасти и вдохновляют рыбаков применять устойчивые методы. Активисты днем и ночью патрулируют воды, чтобы защитить последних живых вакитов. Наблюдая за всем этим, я возродил веру в то, что вместе мы сможем добиться перемен. Это надежда. Как однажды сказала мне биолог по имени Сара: «В конце концов, мы боремся за жизнь».
Даже если вакита не выживет, чего вы надеетесь достичь с помощью своей книги?
ББ: Хотя Вакита фокусируется на этой загадочной морской свинке, но также расширяет поле зрения на другие виды, находящиеся в группе риска. Я был уверен, что эта история увлечет читателей, заботящихся об окружающей среде. Но, углубляясь в опасности картелей и коррупции, настоятельную необходимость действий правительства США и Мексики и тайны неуловимой вакиты, я начал понимать, что это также привлечет читателей, которых привлекает более провокационный контент, которые в противном случае могли бы пропустите книгу об исчезающих видах. Вакита — не единичный случай. Она является олицетворением запутавшихся морских млекопитающих по всему миру. Так что, в целом, я надеюсь, что книга сделает именно это — я надеюсь, что она вовлечет всех в разговор, чтобы мы могли понять, как сделать что-то лучше.